klant betwist de factuur nadat ik de veertiendagenbrief heb gestuurd

Betwisting schort de veertiendagentermijn niet automatisch op

Een betwisting is op zichzelf geen juridisch feit dat de klok stilzet. De veertiendagenbrief van artikel 6:96 BW is een aankondiging: betaalt de klant niet binnen de gestelde termijn, dan mogen de incassokosten in rekening worden gebracht. Of de klant het inhoudelijk eens is met de factuur, staat daar los van. Wat wel telt: is de betwisting een reactie op de brief zelf, of gaat het om de onderliggende vordering — de factuur, de levering, de kwaliteit van het werk? Dat onderscheid bepaalt wat er verder gebeurt, niet de betwisting als zodanig.

Praktisch gezien verandert een betwisting de vervolgstap. Een aanmaning versturen kan nog steeds, en dat is precies de vraag die op de pagina over aanmanen bij een betwiste factuur wordt uitgewerkt: het antwoord daar is dat een betwisting het versturen niet blokkeert, maar dat de inhoud van het geschil buiten het bereik van de staffel-berekening valt. Debiteurenkast rekent de kosten en bewaakt de termijn; of de betwisting terecht is, is een inhoudelijke beoordeling die bij een geschil thuishoort, niet bij de brief. Heeft de klant meerdere facturen openstaan en betwist hij er maar één, dan is het de moeite waard om te kijken hoe dat losstaat van de andere dossiers — dat komt terug op de pagina over meerdere facturen bij dezelfde klant.

Waar dit uit volgt: artikel 6:96 BW en het Besluit vergoeding

Artikel 6:96 lid 6 BW koppelt het recht op incassokosten aan het versturen van de veertiendagenbrief en het verstrijken van de termijn zonder betaling; het artikel noemt geen uitzondering voor het geval de klant de vordering betwist. Het Besluit vergoeding voor buitengerechtelijke incassokosten regelt de hoogte van het bedrag via de staffel, maar zegt niets over de situatie waarin een debiteur het niet eens is met de factuur. Voor de inhoudelijke kant van een geschil — is de factuur terecht — biedt geen van beide bronnen een antwoord; dat is civiel bewijsrecht en valt buiten wat hier berekend of aangemaand wordt.